Γιατί εισάγονται τρόφιμα;

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους εισάγονται τρόφιμα. Μερικοί από τους πιο συνηθισμένους λόγους περιλαμβάνουν:

* Για την κάλυψη της ζήτησης των καταναλωτών. Οι καταναλωτές μπορεί να θέλουν να καταναλώνουν τρόφιμα που δεν είναι διαθέσιμα στο εσωτερικό, είτε επειδή δεν καλλιεργούνται στο τοπικό κλίμα είτε επειδή θεωρούνται εξωτικά ή εξειδικευμένα είδη. Για παράδειγμα, οι μπανάνες και οι ανανάδες εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από τροπικές χώρες επειδή δεν μπορούν να καλλιεργηθούν στα περισσότερα μέρη της χώρας.

* Για να επωφεληθείτε από το συγκριτικό πλεονέκτημα. Οι χώρες έχουν διαφορετικά συγκριτικά πλεονεκτήματα στην παραγωγή διαφορετικών τροφίμων. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι κύριος παραγωγός καλαμποκιού και σόγιας, ενώ η Βραζιλία είναι ένας σημαντικός παραγωγός καφέ και ζάχαρης. Οι χώρες μπορούν να εισάγουν τρόφιμα από άλλες χώρες για να επωφεληθούν από τις χαμηλότερες τιμές που προκύπτουν από το συγκριτικό πλεονέκτημα.

* Για τη βελτίωση της επισιτιστικής ασφάλειας. Οι χώρες μπορούν να εισάγουν τρόφιμα για να εξασφαλίσουν ότι οι πολίτες τους έχουν πρόσβαση σε επαρκή προμήθεια τροφίμων. Για παράδειγμα, χώρες που είναι επιρρεπείς σε ξηρασίες ή άλλες φυσικές καταστροφές μπορούν να εισάγουν τρόφιμα από άλλες χώρες για να καλύψουν το έλλειμμα στην εγχώρια παραγωγή.

* Για τη μείωση της σπατάλης τροφίμων. Ορισμένα τρόφιμα, όπως τα φρούτα και τα λαχανικά, είναι πολύ ευπαθή και μπορούν εύκολα να αλλοιωθούν. Η εισαγωγή αυτών των τροφίμων από χώρες με πιο αποτελεσματικές αλυσίδες εφοδιασμού μπορεί να συμβάλει στη μείωση της σπατάλης τροφίμων.

* Για τη συμμόρφωση με τους κυβερνητικούς κανονισμούς. Ορισμένες χώρες έχουν κανονισμούς που τους απαιτούν να εισάγουν ορισμένα τρόφιμα. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισάγουν σημαντική ποσότητα τροφίμων από τον Καναδά σύμφωνα με τους όρους της Συμφωνίας Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής (NAFTA).

Συνολικά, οι εισαγωγές τροφίμων διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο παγκόσμιο σύστημα τροφίμων και συμβάλλουν στη διασφάλιση της πρόσβασης των καταναλωτών σε μεγάλη ποικιλία τροφίμων σε προσιτές τιμές.