Varför firas potatisdagen?

Potatisdagen (19 augusti) firar introduktionen av potatisen till Nordamerika.

Även om potatisen har sitt ursprung i Sydamerika, var det européer som introducerade potatisen till Nordamerika. De första registrerade bevisen för potatisodling i Nordamerika dateras till 1560-talet, då de hittades nära spanska bosättningar i Florida. Potatis accepterades inte omedelbart som basföda i den nya världen.

Det fanns rädsla och stigma eftersom potatisblommor liknade blommorna på den dödliga nattskuggväxten. Stigmat började dämpas när Sir Walter Raleigh visade upp potatisens kulinariska läckerheter för drottning Elizabeth.

Det var inte förrän efter det amerikanska revolutionskriget som potatisen verkligen började ta fart i Nordamerika. Det var då en fransk agronom övertygade Thomas Jefferson att plantera potatis på hans egendom i Monticello, Virginia. Potatis slog snabbt ut som en värdefull matkälla och var särskilt populär i kallare områden där andra grödor inte trivdes.