Proč se ústřice nemusí zbavit krunýře?

Ústřice shazují skořápky, ale ne stejným způsobem, jako ostatní zvířata svlékají kůži nebo exoskelety. Ústřice mají tvrdou vnější skořápku vyrobenou z uhličitanu vápenatého, který vylučují ze svého pláště. Jak ústřice roste, přidává nové vrstvy skořápkového materiálu na vnější stranu stávající skořápky. Vnitřní vrstva skořápky je ústřicí rozpuštěna a zpětně absorbována, takže celková tloušťka skořápky zůstává konstantní.

V průběhu času se může vnější vrstva pláště poškodit nebo opotřebovat. Když k tomu dojde, ústřice vyloučí novou vrstvu skořápkového materiálu, aby napravil poškození. V některých případech může ústřice zcela shodit vnější obal a narůst nový. Tento proces se nazývá exuviace a je poměrně vzácný.

Na rozdíl od některých jiných zvířat se ústřice nemusí shazovat skořápky, aby mohly růst. Mohou jednoduše přidat nové vrstvy materiálu skořepiny na vnější stranu stávající skořepiny. To jim umožňuje dorůst do mnohem větší velikosti než ostatní zvířata, která se musí zbavit svých exoskeletů.