Hvordan lærte europæerne om chokolade?

Christopher Columbus er ofte krediteret for at have introduceret chokolade til Europa, da han vendte tilbage fra sin fjerde rejse i 1502. Det menes, at han erhvervede kakaobønner, mens han udforskede Caribien og Mellemamerika, selvom det er uklart, om han selv smagte chokoladedrikken.

Det var først i det 16. århundrede, at chokolade begyndte at vinde popularitet i Europa, især i Spanien, hvor den blev nydt som en varm drik smagt til med sukker og krydderier. Fra Spanien spredte chokoladen sig til andre europæiske lande, herunder Italien og Frankrig, hvor den blev en luksusvare, som de velhavende og overklassen nød godt af.

De første chokoladehuse åbnede i London i 1650'erne, og i det 18. århundrede var chokolade blevet en almindelig nydelse i hele Europa. Det var i løbet af denne tid, at hollænderne etablerede kakaoplantager i deres kolonier i Caribien og Asien, hvilket markant øgede tilgængeligheden og overkommeligheden af ​​chokolade.

I det 19. århundrede gjorde opfindelsen af ​​chokoladebaren og udviklingen af ​​masseproduktionsteknikker chokolade tilgængelig for et bredere publikum. Den schweiziske konditor Daniel Peter tilføjede mælk til chokolade i 1875 og skabte mælkechokolade, som yderligere udvidede chokoladens tiltrækningskraft.

Siden da er chokolade blevet en global handelsvare og en elsket godbid, der nydes af mennesker i alle aldre rundt om i verden.