Wie wird Zucker heute hergestellt?

Die heutige Zuckerherstellung umfasst mehrere wichtige Schritte und nutzt moderne Technologie, um Zucker aus verschiedenen Quellen, hauptsächlich Zuckerrohr und Zuckerrüben, effizient zu extrahieren und zu raffinieren. Der Prozess besteht aus folgenden Phasen:

1. Ernte :

- Zuckerrohr:Reife Zuckerrohrstiele werden maschinell mit Spezialmaschinen geerntet.

- Zuckerrüben:Zuckerrüben werden maschinell geerntet, vom Boden gehoben und geköpft, um das Grün zu entfernen.

2. Transport :

- Das geerntete Zuckerrohr oder die Zuckerrüben werden zur Verarbeitung zu Zuckermühlen transportiert.

3. Mahlen und Zerkleinern :

- Zuckerrohr:Die Zuckerrohrstängel werden mit leistungsstarken Walzen zerkleinert, um den Saft zu extrahieren.

- Zuckerrüben:Die Zuckerrüben werden gewaschen, in dünne Streifen, sogenannte Schnitzel, geschnitten und dann gepresst, um den Saft zu extrahieren.

4. Saftklärung :

- Der extrahierte Saft enthält Verunreinigungen wie Erde, Pflanzenreste und Wachse. Um diese Verunreinigungen zu entfernen, wird der Saft einem Klärungsprozess unterzogen.

- Dem Saft wird Kalkmilch (Kalziumhydroxid) zugesetzt, die den pH-Wert erhöht und dazu führt, dass Verunreinigungen gerinnen und einen Niederschlag bilden.

- Der Saft wird erhitzt und dann durch Siebe und Filter geleitet, um die Verunreinigungen zu entfernen.

5. Verdunstung :

- Der geklärte Saft wird konzentriert, indem Wasser durch Verdunstung entfernt wird. Dies wird erreicht, indem der Saft in mehreren Verdampfergefäßen unter Vakuumbedingungen gekocht wird, was den Siedepunkt senkt und eine Karamellisierung verhindert.

6. Kristallisation :

- Der konzentrierte Saft, heute Sirup genannt, wird weiter abgekühlt und mit Zuckerkristallen beimpft.

- Während der Sirup abkühlt und weiter verdunstet, bilden sich um die Impfkristalle herum weitere Zuckerkristalle. Dieser Vorgang wird Kristallisation genannt.

7. Zentrifugation :

- Die kristallisierte Zuckermischung, sogenannte Füllmasse, wird durch Zentrifugalkraft in Zuckerkristalle und Melasse getrennt.

- Die Füllmasse wird in Hochgeschwindigkeitszentrifugen geschleudert, wodurch die Melasse durch Siebe gedrückt wird, während die Zuckerkristalle zurückgehalten werden.

8. Trocknen :

- Die durch Zentrifugation gewonnenen feuchten Zuckerkristalle werden mit Heißluft in Rotationstrocknern getrocknet, um den Feuchtigkeitsgehalt zu reduzieren und den Zucker rieselfähig zu machen.

9. Screening und Verpackung :

- Die getrockneten Zuckerkristalle werden gesiebt, um verbleibende Verunreinigungen zu entfernen und die gewünschte Kristallgröße zu erreichen.

- Der Zucker wird dann in verschiedenen Formen verpackt, beispielsweise als Kristallzucker, Puderzucker, brauner Zucker usw., und an Verbraucher und Industrie verteilt.

Der Herstellungsprozess von Zucker ist heute hochgradig mechanisiert und effizient, was die Produktion von Zucker in großem Maßstab ermöglicht und gleichzeitig einheitliche Qualitäts- und Lebensmittelsicherheitsstandards gewährleistet.