Töten heiße oder kalte Temperaturen Bakterien ab?

Bakterien können sowohl durch hohe als auch durch niedrige Temperaturen abgetötet werden. Hohe Temperaturen, typischerweise über 60 °C (140 °F), können Proteine ​​denaturieren und die Struktur und Funktion von Bakterien stören, was zu deren Absterben führt. Dies ist das Prinzip der Pasteurisierung, einem Verfahren zur Abtötung schädlicher Bakterien in Milch und anderen Getränken durch kurzes Erhitzen auf hohe Temperaturen.

Andererseits können auch extrem kalte Temperaturen, beispielsweise unter dem Gefrierpunkt (0 °C oder 32 °F), für Bakterien tödlich sein. Wenn die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, bildet das Wasser in den Bakterienzellen Eiskristalle, die Zellbestandteile schädigen und Stoffwechselprozesse stören können. Dies kann schließlich zum Absterben der Bakterien führen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass einige Bakterien, sogenannte psychrophile oder psychrotrophe Bakterien, sich gut an kalte Umgebungen anpassen und bei niedrigen Temperaturen überleben und sogar wachsen können.

Im Allgemeinen hängt die Wirksamkeit der Temperatur bei der Abtötung von Bakterien von mehreren Faktoren ab, darunter der spezifischen Art der Bakterien, dem Temperaturbereich und der Dauer der Einwirkung. Verschiedene Bakterien haben ein unterschiedliches Maß an Hitze- und Kältetoleranz und die Zeit, die für ihre Abtötung benötigt wird, kann unterschiedlich sein. Daher werden häufig spezifische Temperaturbereiche und Einwirkzeiten auf der Grundlage der Zielbakterien und des gewünschten Desinfektions- oder Sterilisationsgrads festgelegt.