Τι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή γιαουρτιού;

* Γάλα: Το γιαούρτι παρασκευάζεται από γάλα, το οποίο είναι ένα υγρό που παράγεται από τα θηλυκά θηλαστικά για να ταΐσουν τα μικρά τους. Ο πιο κοινός τύπος γάλακτος που χρησιμοποιείται για την παρασκευή γιαουρτιού είναι το αγελαδινό γάλα, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλα είδη γάλακτος, όπως πρόβειο, κατσικίσιο ή βουβαλίσιο γάλα.

* Κουλτούρα γιαουρτιού: Η καλλιέργεια γιαουρτιού είναι μια καλλιέργεια ζωντανών βακτηρίων που προστίθεται στο γάλα για να το μετατρέψει σε γιαούρτι. Ο πιο κοινός τύπος καλλιέργειας γιαουρτιού είναι ο Lactobacillus bulgaricus και ο Streptococcus thermophilus, αλλά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν και άλλοι τύποι βακτηρίων, όπως Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium ή Lactobacillus casei.

* Θερμότητα: Η θερμότητα χρησιμοποιείται για να σκοτώσει τα επιβλαβή βακτήρια στο γάλα και να δημιουργήσει ένα ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη της καλλιέργειας γιαουρτιού. Το γάλα θερμαίνεται σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία, συνήθως μεταξύ 180°F και 200°F, και διατηρείται σε αυτή τη θερμοκρασία για κάποιο χρονικό διάστημα.

* Ψύξη: Αφού ζεσταθεί το γάλα, ψύχεται σε θερμοκρασία μεταξύ 110°F και 115°F. Αυτή η θερμοκρασία είναι ιδανική για την ανάπτυξη της καλλιέργειας γιαουρτιού.

* Εκώαση: Στη συνέχεια, το γάλα επωάζεται για μια χρονική περίοδο, συνήθως μεταξύ 4 και 12 ωρών, ανάλογα με το επιθυμητό πάχος και την πικρία του γιαουρτιού. Κατά τη διάρκεια της επώασης, η καλλιέργεια του γιαουρτιού θα αναπτυχθεί και θα μετατρέψει το γάλα σε γιαούρτι.

* Ψύξη: Μόλις το γιαούρτι έχει επωαστεί, ψύχεται για να σταματήσει η ανάπτυξη βακτηρίων. Το γιαούρτι μπορεί να διατηρηθεί στο ψυγείο για έως και 2 εβδομάδες.