Πώς φτιάχνεις τα πρεζτέλ;

* 1 κουταλιά της σούπας ζάχαρη

* 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι

* 1 φλιτζάνι ζεστό νερό (105-115 βαθμοί F)

* 2 1/4 κουταλάκια του γλυκού ενεργή ξηρή μαγιά

* 3 1/2 φλιτζάνια αλεύρι για όλες τις χρήσεις, συν περισσότερο για το ξεσκόνισμα

* 2 κουταλιές της σούπας βούτυρο, λιωμένο

* Χοντρό αλάτι, για πασπάλισμα

Οδηγίες:

1. Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατέψτε τη ζάχαρη, το αλάτι και το ζεστό νερό. Ανακατεύουμε μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη και το αλάτι. Ρίξτε τη μαγιά πάνω από το νερό και αφήστε τη να καθίσει για 5 λεπτά, μέχρι να γίνει αφρός.

2. Προσθέστε 3 φλιτζάνια από το αλεύρι στο μπολ και ανακατέψτε μέχρι να ενωθεί η ζύμη και να γίνει μια μπάλα. Γυρίστε τη ζύμη σε μια ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια και ζυμώστε για 5 λεπτά, μέχρι να γίνει λεία και ελαστική.

3. Τοποθετούμε τη ζύμη σε ένα λαδωμένο μπολ, τη σκεπάζουμε με πλαστική μεμβράνη και την αφήνουμε σε ζεστό μέρος για 1 ώρα ή μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο.

4. Προθερμάνετε το φούρνο στους 400 βαθμούς Φ (200 βαθμοί C).

5. Χτυπάμε τη ζύμη και τη χωρίζουμε στη μέση. Τυλίξτε κάθε μισό σε ένα σχοινί 12 ιντσών. Κόψτε κάθε σχοινί σε 12 κομμάτια.

6. Για να πλάσετε τα κουλούρια, πάρτε ένα κομμάτι ζύμης και τυλίξτε το σε ένα σχοινί 6 ιντσών. Φέρτε τα άκρα του σχοινιού μαζί και στρίψτε τα δύο φορές. Διπλώστε τις στριφτές άκρες προς τα κάτω για να σχηματίσετε το σχήμα του pretzel. Επαναλάβετε με την υπόλοιπη ζύμη.

7. Τοποθετήστε τα κουλούρια σε ένα ταψί στρωμένο με λαδόκολλα. Τα αλείφουμε με το λιωμένο βούτυρο και τα πασπαλίζουμε με χοντρό αλάτι.

8. Ψήνετε τα κουλούρια στον προθερμασμένο φούρνο για 15-20 λεπτά, μέχρι να ροδίσουν. Τα αφήνουμε να κρυώσουν σε μια σχάρα πριν τα σερβίρουμε.

Συμβουλές:

* Για να βεβαιωθείτε ότι η μαγιά είναι ενεργή, προσθέστε μια πρέζα ζάχαρη στο ζεστό νερό και αφήστε τη να καθίσει για 5 λεπτά. Εάν η μαγιά αφρίσει, είναι ενεργή και μπορεί να χρησιμοποιηθεί.

* Αν δεν έχετε μίξερ, μπορείτε να ζυμώσετε τη ζύμη με το χέρι. Απλά το ζυμώνουμε σε μια ελαφρώς αλευρωμένη επιφάνεια για 10 λεπτά, μέχρι να γίνει λεία και ελαστική.

* Για να βεβαιωθείτε ότι τα κουλούρια έχουν ψηθεί, βάλτε μια οδοντογλυφίδα στο κέντρο του ενός. Αν η οδοντογλυφίδα βγει καθαρή, τα κουλούρια έχουν γίνει.

* Τα κουλούρια σερβίρονται καλύτερα ζεστά, αλλά μπορούν επίσης να διατηρηθούν σε θερμοκρασία δωματίου για λίγες μέρες. Για να ζεσταθούν ξανά, τοποθετήστε τα σε προθερμασμένο φούρνο στους 350 βαθμούς Φ (175 βαθμοί C) για 5-10 λεπτά ή μέχρι να ζεσταθούν.