¿Por qué se te llenan los ojos de lágrimas cuando cortas cebollas?

La composición química de las cebollas contiene una sustancia llamada sin-propanetial-S-óxido (SPSO). Cuando se corta una cebolla, esta sustancia química se libera y se mezcla con el agua de los ojos, formando ácido sulfúrico. Este ácido es el que provoca la sensación de ardor y lágrimas en los ojos.

La reacción química que se produce al cortar la cebolla es la siguiente:

* La enzima aliinasa se libera cuando se corta la cebolla.

* La aliinasa convierte el aminoácido sulfóxido aliina en el gas sin-propanetil-S-óxido (SPSO).

* SPSO se disuelve en la humedad de la superficie del ojo y forma ácido sulfúrico.

* El ácido sulfúrico irrita la conjuntiva, la membrana transparente que cubre la parte blanca del ojo.

A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a reducir las posibilidades de que le salgan lágrimas a los ojos al cortar cebollas:

* Utilice un cuchillo afilado. Un cuchillo afilado le ayudará a realizar cortes rápidos y limpios, lo que liberará menos sustancia química que provoca desgarros.

* Cortar la cebolla bajo el chorro de agua. El agua ayudará a eliminar el SPSO antes de que llegue a los ojos.

* Usar gafas protectoras o de sol. Esto ayudará a proteger tus ojos de los vapores que libera la cebolla.

* Enfriar la cebolla antes de cortarla. Esto ayudará a ralentizar la liberación de SPSO.