¿Los fitoquímicos que se encuentran en los alimentos son importantes porque?

1. Actividad antioxidante:

Muchos fitoquímicos tienen propiedades antioxidantes, lo que significa que pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres.

Los radicales libres son moléculas inestables que pueden dañar el ADN, las proteínas y los lípidos de las células, contribuyendo al envejecimiento y a las enfermedades crónicas.

Los fitoquímicos antioxidantes, como los flavonoides, los carotenoides y la vitamina C, pueden neutralizar los radicales libres y reducir el estrés oxidativo.

2. Efectos antiinflamatorios:

Algunos fitoquímicos tienen propiedades antiinflamatorias. La inflamación crónica está relacionada con diversas enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, el cáncer y la artritis.

Los fitoquímicos como la curcumina (que se encuentra en la cúrcuma), el resveratrol (que se encuentra en las uvas y el vino tinto) y la quercetina (que se encuentra en las cebollas, las manzanas y el brócoli) pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud en general.

3. Riesgo reducido de enfermedades crónicas:

Llevar una dieta rica en fitoquímicos se ha asociado con un riesgo reducido de enfermedades crónicas, incluidas enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer, trastornos neurodegenerativos y diabetes tipo 2.

Por ejemplo, los estudios han encontrado que las dietas ricas en frutas, verduras y cereales integrales, que son ricos en diversos fitoquímicos, están relacionadas con un menor riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y ciertos tipos de cáncer.

4. Mejora de la salud intestinal:

Algunos fitoquímicos, en particular los que se encuentran en la fibra dietética, pueden promover el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y favorecer un microbioma intestinal saludable.

Una microbiota intestinal diversa y equilibrada se ha relacionado con diversos beneficios para la salud, incluida una mejor función inmune, una reducción de la inflamación y una mejor salud metabólica.

5. Función cognitiva mejorada:

Ciertos fitoquímicos, como los flavonoides y las antocianinas, se han asociado con una mejor función cognitiva y un riesgo reducido de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.

Estos fitoquímicos pueden proteger las células cerebrales, mejorar el flujo sanguíneo al cerebro y reducir la inflamación en el cerebro.

6. Control de peso:

Algunos fitoquímicos, como la capsaicina (que se encuentra en los chiles) y el extracto de té verde, pueden ayudar a controlar el peso al aumentar el gasto de energía y promover la saciedad.

Además, los fitoquímicos que se encuentran en los cereales integrales y las legumbres pueden contribuir a sentirse lleno y satisfecho, lo que favorece un control de peso saludable.