Qu'est-ce que Hershey et Chase ont observé chez la bactérie de la progéniture ?

Hershey et Chase, dans leur expérience de 1952, visaient à déterminer le matériel génétique responsable de l'hérédité chez les bactéries. Ils ont utilisé des bactériophages, des virus qui infectent les bactéries, comme système modèle. Voici ce qu’ils ont observé chez la bactérie issue de la progéniture :

1. Lorsqu’ils ont infecté des bactéries avec des bactériophages dotés d’une enveloppe protéique marquée avec du soufre radioactif, les bactéries progénitures n’ont hérité d’aucune matière radioactive. Cela indique que l’enveloppe protéique du bactériophage ne contient pas le matériel génétique.

2. En revanche, lorsqu’ils ont infecté des bactéries avec des bactériophages dont l’ADN était marqué au phosphore radioactif, la progéniture bactérienne a montré la présence d’ADN radioactif. Cette observation suggère fortement que l’ADN est le matériel génétique responsable de la transmission des traits héréditaires chez les bactéries.

Leurs expériences ont fourni des preuves solides que l’ADN, plutôt que les protéines, était le matériel héréditaire. Cela a jeté les bases de la compréhension du rôle de l’ADN dans l’héritage génétique et est devenu une découverte cruciale en biologie moléculaire.