Soba est faite avec de la farine de sarrasin, tout est udon base de farine de blé. Le sarrasin donne nouilles soba un léger goût de noisette, et, bien que les nouilles de sarrasin purs sont disponibles, de nombreuses variétés sont le blé ainsi. Les nouilles udon, à l'état frais, sont beaucoup plus caoutchouteux et plus épais que les nouilles soba, tandis que nouilles udon secs sont plus denses.

Les deux types de nouilles sont mangés l'année dans les deux préparations froides et chaudes. Cependant, udon est généralement favorisée dans les mois d'hiver, alors que soba est généralement consommé dans les mois chauds de l'été. Riche en enzymes digestives, soba est consommé comme un remède populaire pour améliorer la digestion; udon est faible en gras et riche en glucides complexes et fournit de l'énergie durable.

Udon est le plus souvent utilisé dans les soupes et les sautés, comme les nouilles résistent bien à la cuisson. Soba, bien que présent dans certaines soupes, est le plus souvent consommé froid avec sauces pendant les mois chauds de l'été.