Perché i granchi sono più simili agli aracnidi che ai crostacei se hanno quattro paia di zampe?

I granchi a ferro di cavallo non sono più simili agli aracnidi che ai crostacei. Appartengono alla classe Merostomata, che è un gruppo gemello degli aracnidi all'interno del subphylum Chelicerata .

Alcuni tratti trovati sia nei granchi a ferro di cavallo che negli aracnidi includono:

- Cheliceri:sono il primo paio di appendici di entrambi i gruppi, modificate per afferrare e nutrirsi.

- Quattro paia di zampe che camminano:sebbene i granchi a ferro di cavallo abbiano quattro paia di zampe, non sono segmentate come nei crostacei, ma hanno piuttosto una struttura più simile a un ragno.

- Sistema circolatorio aperto:a differenza dei crostacei, che hanno un sistema circolatorio chiuso, i granchi a ferro di cavallo e gli aracnidi hanno il sangue che scorre liberamente in tutto il corpo.

Nonostante possiedano alcune caratteristiche simili, i granchi a ferro di cavallo hanno ancora caratteristiche significative che li differenziano sia dagli aracnidi che da altri crostacei. Quindi, sono considerati un gruppo separato all'interno del lignaggio Chelicerata.