Wat is fermentatie?

Fermentatie is een metabolisch proces dat door de werking van enzymen chemische veranderingen in organische substraten teweegbrengt. In de biochemie wordt het eng gedefinieerd als het proces waarbij glucose anaëroob wordt afgebroken.

Micro-organismen gebruiken fermentatie als middel om metabolieten en energie (ATP) te genereren. Het proces begint wanneer glucose wordt opgesplitst in twee pyruvaatmoleculen, die verder worden gereduceerd tot andere producten. Afhankelijk van het micro-organisme kunnen de producten waterstof, kooldioxide, ethanol, lactaat of andere organische zuren omvatten.

Fermentatie speelt een belangrijke rol bij het bewaren van voedsel en de productie van dranken zoals wijn en bier. Het wordt ook gebruikt bij de productie van biobrandstoffen, zoals ethanol uit maïs, en bij de vervaardiging van zuivelproducten, zoals kaas en yoghurt.