Als je maïskolven eet, eet je dan zaden of fruit?

De korrels van een maïskolf zijn eigenlijk vruchten, geen zaden. In de plantkunde wordt een vrucht wetenschappelijk gedefinieerd als een volwassen eierstok, inclusief de zaden. Bij maïs zijn de eierstokwanden versmolten met de zaadvacht, waardoor een enkele structuur ontstaat.

Bovendien hebben maïskorrels verschillende andere kenmerken die bij fruit voorkomen, zoals een vlezige buitenlaag (pericarp), een middenlaag (mesocarp) en een binnenlaag (endocarpium) die het embryo (de toekomstige plant) omringt. Daarom zijn maïskorrels botanisch gezien eigenlijk vruchten en geen zaden.