Wat is een lagunekwal?

Een lagunekwal (_Mastigias papua etpisoni_), wetenschappelijk bekend als de dooskwal, is een soort van de klasse Cubozoa, zeer gevaarlijk voor de mens. Het leeft in de kustwateren van het noordoosten van Australië en rond Nieuw-Guinea, en is een relatief kleine kwal, met een bel van ongeveer 20-30 centimeter (7,9-11,8 inch) breed. Ze bezitten 24 grote blauwachtige ogen (ocelli) die worden gebruikt om schaduwen te detecteren die eroverheen kunnen vallen, en men denkt dat deze uniek zijn onder kwallen. Elk van de vier zijden van de doosvormige bel heeft ongeveer 15 tentakels die zich kunnen uitstrekken tot een lengte van maximaal 3 m (9,8 ft), en mogelijk zelfs langer. Elk van de tentakels herbergt meerdere nematocysten, kleine stekende cellen die worden gebruikt om prooien te vangen en te verlammen.

Lagunekwallen zijn vraatzuchtige roofdieren die zich voornamelijk voeden met kleine vissen en schaaldieren. Deze kwal wordt vaak beschouwd als een van de meest giftige wezens op aarde, maar zolang de elementaire veiligheidsmaatregelen worden nageleefd, is het onwaarschijnlijk dat mensen in contact komen met deze kwallen of het risico lopen er schade aan toe te brengen.