Spaans bakkers die waren gekomen met de Conquistadors gebruikt tarwemeel, terwijl de inboorlingen werden met behulp van meel van het lokaal beschikbare maïs. De Tamale kan een mix van Europese en Mexicaanse stijlen zijn geweest, maar in de late jaren 1800 en vroege jaren 1900 tamales waren nog steeds aangemerkt als een Mexicaans eten, en, afhankelijk van de locatie, sociale klasse, en zelfs de tijd van de dag, werden ze vaak beschouwd als minderwaardig aan levensmiddelen van de Europese traditie. De Tamale mag geen high class eten zijn geweest, maar de bovenlaag nog genoten van zijn unieke smaak. Terwijl ze hen niet bereiden thuis, zelfs de Mexicaanse adel aten tamales toen ze uit en over.