Hva er historien om matkonservering og hvorfor tilbød Napolean den prisen?

Historien om matkonservering går tilbake til eldgamle sivilisasjoner, med tidlige metoder inkludert salting, tørking og røyking. Så tidlig som 2500 f.Kr. brukte de gamle egypterne en kombinasjon av salt og krydder for å konservere kjøtt, fisk og grønnsaker. I det gamle Kina ble sylteagurk laget ved å fermentere grønnsaker i saltlake, og i det gamle India ble frukt konservert ved å belegge dem med honning eller sukker.

På 1700-tallet ble konservering av mat stadig viktigere på grunn av de franske revolusjonskrigene. Behovet for å forsyne troppene med mat som ikke ville bli ødelagt under lange sjøreiser førte til at den franske regjeringen ga en premie på 12 000 franc til alle som kunne utvikle en metode for å bevare mat i en lengre periode.

Prisen ble til slutt delt ut til Nicolas Appert, en fransk konditor som hadde eksperimentert med ulike metoder for konservering av mat. Apperts metode gikk ut på å forsegle mat i glasskrukker og deretter koke glassene i vann. Denne prosessen, kjent som hermetikk, drepte effektivt alle mikroorganismer som kunne forårsake ødeleggelse, slik at maten ble konservert i opptil ett år.

Apperts oppfinnelse hadde en dyp innvirkning på matindustrien, og den ble snart den foretrukne metoden for å konservere mat. Hermetisering tillot mat å bli transportert over lange avstander og lagret i lange perioder, noe som gjorde den mer tilgjengelig for mennesker over hele verden. I dag er hermetikk fortsatt mye brukt som en metode for konservering av mat, og det er kreditert for å redde millioner av liv ved å forhindre matbårne sykdommer.