O que muda de cor você observa quando o açafrão se mistura com uma base?

A cúrcuma é um tempero comumente usado na culinária. Apresenta uma cor amarela brilhante quando seco, mas quando misturado com uma base adquire uma cor vermelha profunda. Isso ocorre porque a cúrcuma contém uma substância química chamada curcumina, que é um corante natural. A curcumina é um polifenol, o que significa que contém vários grupos hidroxila. Esses grupos hidroxila reagem com os íons hidróxido na base para formar uma cor vermelha.

A mudança de cor que ocorre quando a cúrcuma é misturada com uma base é uma reação química conhecida como reação ácido-base. Numa reação ácido-base, um ácido doa um próton (H+) para uma base. Os íons hidróxido na base reagem com os prótons da cúrcuma para formar moléculas de água. Esta reação também faz com que as moléculas de curcumina se reorganizem numa forma diferente, o que lhes confere a cor vermelha.

A mudança de cor que ocorre quando a cúrcuma é misturada com uma base pode ser usada para testar a presença de ácidos e bases. Se uma substância ficar vermelha com açafrão, é uma base. Se uma substância ficar amarela com açafrão, é um ácido. Este teste pode ser usado para identificar diferentes tipos de compostos químicos.

A mudança de cor que ocorre quando a cúrcuma é misturada com uma base também é usada em algumas cozinhas tradicionais indianas. Por exemplo, a cúrcuma é usada para tingir o arroz de amarelo. Também é usado para fazer a cor vermelha do Holi, um festival hindu de cores.