Quais são os benefícios dos fitoquímicos?

Os fitoquímicos são compostos naturais encontrados nas plantas que apresentam vários benefícios à saúde. Não são vitaminas ou minerais, mas podem desempenhar um papel importante na manutenção de uma boa saúde. Alguns dos benefícios dos fitoquímicos incluem:

- Redução do risco de doenças crónicas:Muitos fitoquímicos têm propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem ajudar a proteger contra doenças crónicas, como doenças cardíacas, diabetes e cancro.

- Melhoria da função cognitiva:Alguns fitoquímicos, como flavonóides e carotenóides, têm sido associados à melhoria da memória e da função cognitiva.

- Sistema imunológico aprimorado:Os fitoquímicos podem ajudar a estimular o sistema imunológico e proteger contra infecções.

- Controle de peso:Certos fitoquímicos, como a capsaicina na pimenta malagueta, podem ajudar a aumentar o metabolismo e reduzir o apetite, o que pode auxiliar no controle de peso.

- Melhor digestão:alguns fitoquímicos, como fibras e polifenóis, podem ajudar a melhorar a digestão e a saúde intestinal.

- Risco reduzido de certos tipos de cancro:Alguns fitoquímicos, como a curcumina no açafrão e o galato de epigalocatequina (EGCG) no chá verde, têm sido associados a um risco reduzido de certos tipos de cancro.

- Proteção contra danos UV:Fitoquímicos, como antioxidantes, podem ajudar a proteger contra os raios UV nocivos do sol.

- Redução do risco de diabetes:Fitoquímicos como os polifenóis podem ajudar a melhorar o metabolismo da glicose e reduzir a resistência à insulina, diminuindo o risco de diabetes.

- Redução do risco de doenças relacionadas com a idade:Descobriu-se que certos fitoquímicos melhoram a função cognitiva e retardam a progressão de doenças relacionadas com a idade, como a doença de Alzheimer.

Os fitoquímicos são encontrados em uma grande variedade de frutas, vegetais, grãos integrais, nozes e sementes. Comer uma dieta bem balanceada, rica em alimentos vegetais, pode nos fornecer uma infinidade desses compostos benéficos. É importante notar que, embora os fitoquímicos tenham inúmeros benefícios para a saúde, não devem ser vistos como um substituto para o tratamento médico ou para as orientações dietéticas recomendadas.