Håller fiskar vattnet i rörelse över sina gälar?

Fiskar andas genom att ta vatten i munnen och passera det över deras gälar, som finns på vardera sidan av deras huvuden. Gälarna är uppbyggda av tunna filament som är täckta av små blodkärl. När vattnet passerar över gälarna diffunderar syre från vattnet in i blodkärlen, medan koldioxid från blodet diffunderar ut i vattnet. Denna process av gasutbyte är avgörande för att fiskar ska kunna andas.

Vattenrörelsen över gälarna skapas av fiskens mun och operculum. Munnen öppnas och stängs, drar in vatten i munnen och tvingar sedan ut det genom operculum. Operculum är en flik av hud som täcker gälarna och hjälper till att rikta vattenflödet.

Vissa fiskar, som hajar och rockor, har spirakler, som är små öppningar nära deras ögon som hjälper till att dra in vatten i munnen. Andra fiskar, som ål och lampräs, har en enda näsborre som de använder för att dra in vatten i munnen.

Hastigheten med vilken fiskar andas varierar beroende på arten av fisk och vattentemperaturen. I allmänhet andas fiskar snabbare i varmt vatten än i kallt vatten. Detta beror på att syrehalten i vattnet minskar när vattentemperaturen ökar.

Fiskar måste hålla vatten i rörelse över sina gälar för att kunna andas. Om vattenflödet avbryts kommer fisken att kvävas. Det är därför det är viktigt att hålla akvariefiltren rena och se till att det finns tillräckligt med vattenflöde i dammar och andra vattendrag där fiskar lever.