Hvordan får bløddyr ilt fra vand?

De fleste bløddyr trækker vejret ved at trække iltrigt vand ind i deres kappehulrum gennem en pågående sifon. Vandet passerer derefter over gællerne gennem en række ciliære strømme, og ilt fra vandet absorberes af gællefilamenterne. Det iltfattige vand bliver derefter udstødt gennem en udstrømningshævert.

Nogle bløddyr, såsom blæksprutter og blæksprutter, har et mere komplekst åndedrætssystem, der involverer at pumpe vand over gællerne gennem muskelsammentrækninger. Disse dyr har også et lukket kredsløbssystem, hvilket betyder, at blodet er indeholdt i kar i stedet for at flyde frit gennem kroppens hulrum. Dette giver mulighed for mere effektiv ilttransport og hjælper med at opretholde et højt stofskifte.

Nogle få bløddyr, såsom skibsormen, har ingen gæller og optager i stedet ilt direkte fra vandet gennem huden. Disse dyr lever typisk i huler eller andre beskyttede omgivelser, hvor vandet er relativt stille.