Hvorfor behøver østers ikke at smide sin skal?

Østers fælder deres skaller, men ikke på samme måde, som andre dyr smider deres hud eller eksoskelet. Østers har en hård ydre skal lavet af calciumcarbonat, som de udskiller fra deres kappe. Efterhånden som østersen vokser, tilføjer den nye lag skalmateriale til ydersiden af ​​den eksisterende skal. Det indre lag af skallen opløses og reabsorberes af østersen, så den samlede tykkelse af skallen forbliver konstant.

Over tid kan det yderste lag af skallen blive beskadiget eller slidt væk. Når dette sker, vil østersen udskille et nyt lag skalmateriale for at reparere skaden. I nogle tilfælde kan østersen helt kaste sin ydre skal og vokse en ny. Denne proces kaldes exuviation, og den er relativt sjælden.

I modsætning til nogle andre dyr behøver østers ikke at smide deres skaller for at vokse. De kan blot tilføje nye lag skalmateriale til ydersiden af ​​den eksisterende skal. Dette giver dem mulighed for at vokse til en meget større størrelse end andre dyr, der skal smide deres eksoskelet.