El azafrán es una especia procedente de los estigmas secos de la flor del azafrán Azafrán. Debido a que hay tan pocos estigma en cada una de estas flores, y porque debe ser cultivada con la mano, el azafrán es más costosa que la mayoría de las especias.
Geografía

El uso del azafrán se considera que se originó en Creta, Grecia, aunque también era originario de Asia sureste. Documentos antiguos procedentes de China y la India también mencionan el azafrán como especia, un té y una ayuda medicinal. La evidencia muestra que fue utilizado en la antigua Mesopotamia (Irak) también.

Imágenes de azafrán se producen en los frescos griegos todo el camino de vuelta a la Edad de Bronce, alrededor de 3000 aC Leyendas griegas antiguas hablan de marineros que viajaban los viajes largos y peligrosos para comprar el mejor azafrán. Las personas utilizan para especias, perfumes, desodorantes, ungüentos, afrodisíacos, y medicinas para trastornos gastrointestinales y problemas renales. Fue una de las más valiosas materias primas del mundo antiguo, utilizado por los egipcios y los romanos, y fue cambiado a lo largo de la región por los fenicios. La reina egipcia Cleopatra y Alejandro Magno, tanto la utilizaron para baños --- Cleopatra probablemente para fines cosméticos y seductoras, y Alexander para las heridas de batalla.

El azafrán se menciona en la Biblia, en el Cantar de los Cantares 4:14: "Nardo y azafrán, caña aromática y canela, con todos los árboles de incienso; mirra y áloes, con todas las principales especias."

Función

El azafrán más a menudo se llama en el Oriente Medio, Mediterránea, y recetas asiáticas, para convertir el arroz amarillo y añadir sabor y color a los platos como risotto y paella. También encuentra un uso continuado de las medicinas alternativas, particularmente en Ayurveda, y se dice que proporcionar un alivio para los dolores de cabeza, artritis, asma y otras enfermedades respiratorias.

Consideraciones

Hoy en día, el azafrán se produce a través del Mediterráneo y Oriente Medio desde España a la India. Irán es el mayor productor, y España es el mayor exportador. Grecia, Turquía, China, Italia y Francia también cultivar el azafrán.

Hay continuo debate sobre si el azafrán de la más alta calidad viene de Irán o de España, pero el consenso general parece dar el visto bueno a Princesa de Minaya azafrán de La Mancha de España, que se puede ejecutar tan alto como $ 80 por trimestre oz.
Advertencia

Ventas fraudulentas de azafrán han ocurrido regularmente a lo largo de la historia, y la sal fue mencionado por el antiguo autor romano Plinio como ser falsificado más frecuentes mercancía. Azafrán a veces se mezcla con la caléndula seca (maravilla), o la cúrcuma, y ​​transcurrió a los consumidores como el azafrán puro. Los compradores deben estar atentos para estar seguro de que el producto que están comprando es de hecho el azafrán, sin ingredientes añadidos a reducir el costo del fabricante.