¿Cómo se elabora el alcohol con levadura?

El proceso de elaboración de alcohol utilizando levadura, conocido como fermentación, implica la conversión de azúcares en alcohol etílico y dióxido de carbono. A continuación se ofrece una descripción general de cómo funciona:

1. Preparación del Mosto:

- El proceso comienza con la preparación de un líquido azucarado llamado mosto. Por lo general, esto se hace triturando granos, como la cebada, con agua caliente para extraer los azúcares fermentables. El líquido resultante se conoce como mosto.

2. Enfriar el mosto:

- Una vez obtenido el mosto se enfría hasta una temperatura adecuada para el crecimiento de la levadura. Por lo general, esto oscila entre 68 °F y 77 °F (20 °C y 25 °C).

3. Agregar levadura:

- Luego, el mosto enfriado se transfiere a un recipiente de fermentación y se agrega levadura. La levadura es un tipo de hongo que contiene enzimas llamadas zimasas, que se encargan de convertir los azúcares en alcohol y dióxido de carbono.

4. Fermentación:

- Durante la fermentación, la levadura consume los azúcares fermentables presentes en el mosto y los convierte en alcohol etílico y dióxido de carbono como subproducto. Este proceso es exotérmico, lo que significa que libera calor, por lo que el control de la temperatura es importante.

5. Seguimiento de la fermentación:

- Se controla el proceso de fermentación para garantizar que se alcanza el nivel de alcohol deseado. Esto puede variar según el tipo de bebida alcohólica que se produzca.

6. Maduración:

- Después de la fermentación primaria, algunas bebidas alcohólicas pasan por una fase de maduración. Esto implica almacenar el líquido fermentado durante un período prolongado, permitiendo que los sabores se desarrollen y maduren.

7. Clarificación y Filtración:

- La bebida alcohólica madurada puede someterse a clarificación y filtración para eliminar impurezas, sedimentos y exceso de células de levadura, dando como resultado un producto claro y refinado.

8. Embotellado o Envasado:

- Una vez alcanzada la calidad y sabor deseado, la bebida alcohólica se embotella o envasa para su consumo o distribución.

Vale la pena señalar que los métodos, ingredientes y equipos exactos utilizados en el proceso de fermentación pueden variar según el tipo específico de bebida alcohólica que se produzca, como cerveza, vino o licores destilados.