Miten nilviäiset saavat happea vedestä?

Useimmat nilviäiset hengittävät vetämällä happipitoista vettä vaippaonteloonsa tulevan sifonin kautta. Vesi kulkee sitten kidusten yli sarjan sädevirtausten kautta, ja vedestä tuleva happi imeytyy kidusten säikeisiin. Vesi, josta happi on poistettu, poistetaan sitten ulosvirtaavan sifonin kautta.

Joillakin nilviäisillä, kuten mustekalalla ja kalmarilla, on monimutkaisempi hengitysjärjestelmä, joka sisältää veden pumppaamisen kidusten yli lihasten supistusten kautta. Näillä eläimillä on myös suljettu verenkiertojärjestelmä, mikä tarkoittaa, että veri on suonissa sen sijaan, että se virtaa vapaasti läpi kehon ontelon. Tämä mahdollistaa tehokkaamman hapen kuljetuksen ja auttaa ylläpitämään korkeaa aineenvaihduntaa.

Joillakin nilviäisillä, kuten laivamatolla, ei ole kiduksia, vaan ne imevät happea suoraan vedestä ihonsa kautta. Nämä eläimet elävät tyypillisesti koloissa tai muissa suojaisissa ympäristöissä, joissa vesi on suhteellisen tyyni.