Salsa wordt gemaakt balanceren zoet, scherp , zoute en kruidige smaken samen om een ​​stand-alone dip te creëren, bovenste laagje saus, tafel saus of koken medium. De meeste salsa's zijn gemaakt met behulp van slechts een paar ingrediënten zoals tomaten, uien, pepers en knoflook. Salsa kunnen groen of rood, dik en dik of dun en waterig zijn, afhankelijk van het beoogde gebruik. Picante sauzen, daarentegen, wordt gekarakteriseerd als dunne, rode sauzen die intense hitte hebben. Terwijl een picante saus is een type van salsa, salsa's zijn allemaal niet picante saus.