Hva gjør popping mais pop?

Popping corn er en type mais (mais) kjerne som utvider seg og vender ut og inn når den varmes opp. Dette skjer på grunn av tilstedeværelsen av fuktighet inne i kjernen og det harde, ikke-porøse ytre skallet. Når kjernen varmes opp, blir fuktigheten inni til damp, noe som bygger opp trykk inne i kjernen. Når trykket øker, mykner endospermen (den stivelsesholdige delen) av kjernen, mens det ytre skallet forblir hardt og sprøtt. Etter hvert blir trykket så stort at kjernen sprekker, noe som får endospermen til å utvide seg raskt og snu kjernen ut. Det er dette som gir poppet mais sin karakteristiske form og sprø tekstur.