Por que você fica com lágrimas nos olhos quando corta cebolas?

A composição química da cebola contém uma substância chamada óxido sin-propanetial-S (SPSO). Quando uma cebola é cortada, esse produto químico é liberado e se mistura com a água dos olhos, formando ácido sulfúrico. Este ácido é o que causa a sensação de queimação e lágrimas nos olhos.

A reação química que ocorre quando as cebolas são cortadas é a seguinte:

* A enzima aliinase é liberada quando a cebola é cortada.
* Alliinase converte o aminoácido sulfóxido aliina no gás sin-propanetial-S-óxido (SPSO).
* SPSO se dissolve na umidade da superfície do olho e forma ácido sulfúrico.
* O ácido sulfúrico irrita a conjuntiva, a membrana transparente que cobre a parte branca do olho.

Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a reduzir as chances de lágrimas nos olhos ao cortar cebolas:

* Use uma faca afiada. Uma faca afiada o ajudará a fazer cortes rápidos e limpos, o que liberará menos substância química que causa rasgos.
* Corte a cebola em água corrente. A água ajudará a lavar o SPSO antes que ele chegue aos olhos.
* Use óculos de proteção ou óculos de sol. Isso ajudará a proteger os olhos dos vapores liberados pela cebola.
* Resfrie a cebola antes de cortá-la. Isso ajudará a desacelerar o lançamento do SPSO.