Como é fabricado o pó de estévia?

O pó de estévia é fabricado a partir das folhas da planta estévia, um pequeno arbusto nativo da América do Sul. Aqui está uma visão geral do processo de fabricação da estévia em pó:

1. Cultivo e colheita :
- As plantas Stevia são cultivadas em regiões tropicais e subtropicais.
- As folhas são colhidas várias vezes durante a estação de crescimento, geralmente à mão, para garantir qualidade e doçura ideais.

2. Secagem :
- As folhas colhidas são cuidadosamente secas para remover a umidade. Isto pode ser feito através de secagem ao ar natural ou usando métodos de secagem controlada, como fornos de ar quente. A secagem adequada ajuda a preservar a doçura natural das folhas de estévia.

3. Extração :
- As folhas secas de estévia passam por um processo de extração para separar os compostos doces, principalmente esteviosídeo e rebaudiosídeo A, do material vegetal.
- Vários métodos de extração podem ser usados, como extração com água, extração com etanol ou extração com fluido supercrítico. Esses métodos visam dissolver e extrair os compostos doces, minimizando as impurezas.

4. Purificação e Filtração :
- A solução extraída passa por um processo de purificação para remover compostos indesejados, como pigmentos vegetais, substâncias amargas e outras impurezas.
- Técnicas de filtração, incluindo filtração por membrana e tratamento com carvão ativado, são comumente empregadas para alcançar a purificação.

5. Cristalização :
- O extrato purificado passa por um processo de cristalização controlado. Isto envolve o resfriamento do extrato para induzir a formação de cristais de estévia.
- A estévia cristalizada é então separada do líquido por centrifugação ou filtração.

6. Secagem e Fresagem :
- Os cristais de estévia são secos para reduzir ainda mais o teor de umidade e evitar grumos.
- Os cristais secos são então moídos até formar um pó fino através de processos de moagem.

7. Padronização :
- O nível de doçura e consistência da estévia em pó são padronizados para atender a requisitos específicos de qualidade.
- Alguns fabricantes podem misturar estévia em pó com outros adoçantes ou aditivos naturais para obter os perfis de doçura desejados.

8. Embalagem :
- O pó final de estévia é embalado em recipientes herméticos para preservar sua qualidade e evitar deterioração.

É importante observar que os processos de fabricação de estévia em pó podem variar entre os diferentes fabricantes, e algumas variações podem ocorrer em termos de métodos de extração, técnicas de purificação e aditivos utilizados.