En af de grundlæggende fysiske behov hos et menneske er mad. Mennesker er motiverede til at opfylde denne grundlæggende behov, før du prøver at opfylde mere komplekse behov som uddannelse, for eksempel. Barbara Givet, professor ved University of Michigan lavet en sammenlignende undersøgelse om ernæring og neurovidenskab. Hendes resultater viser, at forskellige fødevarer sorter give ud kemikalier, sabotere hjernens udvikling, især i de områder af koncentration og læring. USDA iværksat "School Lunch Program" for at give lavt prissat eller gratis måltider til skolebørn. Behovet for fødevarer er en grundlæggende og instinktiv behov, som folk og alle andre dyr har.
Vand

Det første af fire Dublin principper præsenteret på verdenstopmødet i Rio de Janeiro i 1992, hedder det, at vand er en begrænset ressource; det er vigtigt for opretholdelsen af ​​liv og miljø. Principperne anerkender, at ethvert menneske har ret til at kræve den mængde vand er nødvendigt for at opretholde livet (ca. 5 liter om dagen), og opfylde grundlæggende sanitet behov. Størstedelen af ​​verdens fattige lever i Asien, hvor folk ikke har adgang til rent drikkevand. Den manglende adgang til en af ​​de mest grundlæggende fysiske behov hos mennesker har ført til udbredt sygdom og død.
Shelter

Mennesker har brug for husly, som anses for en grundlæggende menneskeret krav . Konceptet er bredere nå end blot investering i boliger. Det er også et behov, der, hvis de er opfyldt, bidrager til at forbedre det levende miljø af mennesker. FN Habitat, at det er op til de enkelte stater til at formulere politikker for at give bosættelser, især for dårligt stillede medlemmer af samfundet.
Tøj

grundlæggende menneskelige behov består af mad, vand, husly og tøj. I Amerika er der forskellige ressourcer, der hjælper enkeltpersoner og familier opfylde deres basale behov for tøj. Disse institutioner omfatter det amerikanske Røde Kors, Frelsens Hær, Goodwill og Opportunity House. Det amerikanske Røde Kors giver tøj til familier ramt af katastrofer som brande. Der er flere sparsommelighed butikker, der gør tøj fås til lave priser billige. Trosbaserede organisationer giver mennesker med tøj uden beregning. Mange af disse organisationer er afhængige af donationer fra mere privilegerede individer.