Come fanno i molluschi a ottenere l'ossigeno dall'acqua?

La maggior parte dei molluschi respira attirando acqua ricca di ossigeno nella cavità del mantello attraverso un sifone corrente. L'acqua passa quindi sopra le branchie attraverso una serie di correnti ciliari e l'ossigeno dell'acqua viene assorbito dai filamenti branchiali. L'acqua deossigenata viene poi espulsa attraverso un sifone escorrente.

Alcuni molluschi, come polpi e calamari, hanno un sistema respiratorio più complesso che prevede il pompaggio dell'acqua sulle branchie attraverso contrazioni muscolari. Questi animali hanno anche un sistema circolatorio chiuso, il che significa che il sangue è contenuto all'interno dei vasi anziché scorrere liberamente attraverso la cavità corporea. Ciò consente un trasporto più efficiente dell’ossigeno e aiuta a mantenere un elevato tasso metabolico.

Alcuni molluschi, come il teredine, non hanno branchie e assorbono invece l'ossigeno direttamente dall'acqua attraverso la pelle. Questi animali vivono tipicamente in tane o altri ambienti riparati dove l'acqua è relativamente ferma.