Waarom verwelken slablaadjes nadat ze een tijdje in zoute saladedressing hebben gelegen?

Het verwelken van slablaadjes in zoute saladedressings is een gevolg van het proces dat osmose wordt genoemd. Osmose is de beweging van watermoleculen van een gebied met een lagere concentratie opgeloste stoffen (hogere waterconcentratie) naar een gebied met een hogere concentratie opgeloste stoffen (lagere waterconcentratie) door een semipermeabel membraan.

In het geval van slabladeren fungeren de celmembranen van de bladeren als semi-permeabele membranen. Wanneer de bladeren in een zoute saladedressing worden gedaan, is de zoutconcentratie in de dressing hoger dan de zoutconcentratie in de bladcellen. Hierdoor ontstaat er een concentratiegradiënt, waardoor watermoleculen de cellen verlaten en in het verband terechtkomen. Als gevolg hiervan verliezen de slabladeren hun gezwollenheid en worden ze slap of verwelken.

De mate van verwelking is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de zoutconcentratie in de dressing, de temperatuur van de dressing en het soort sla.

Om te voorkomen dat sla in saladedressing verwelkt, wordt aangeraden een lagere zoutconcentratie te gebruiken, de dressing koud te houden en slasoorten te kiezen die beter bestand zijn tegen verwelking, zoals romaine sla of ijsbergsla.