Før kommersiell gjær produksjon, ble de fleste brød syret, eller gjort å stige, med surdeig startere. En kokk kan lage brød i mange år ved hjelp av bare en del av live starteren og periodevis tilsette mel og vann for å fylle den og holde den i live. Ingredienser for tradisjonell surdeig hvete brød er starteren, mel (hvit, hel hvete eller en kombinasjon av de to), vann og salt.
Bilder Classic hvetebrød

Hvete brød laget med gjær har ingredienser som ligner de i surdeig: mel, gjær, vann og salt. Det finnes mange varianter til grunnleggende oppskriften som kan inneholde melk, egg, sukker eller honning, smør eller olivenolje, frukt, urter eller nøtter.
Bilder Commercial hvete brød

Når grovbrød er kommersielt laget for lagring på dagligvare hyller, er flere ingredienser tilsatt for å holde brødet fra spoiling eller får bedervet. Disse ingrediensene inkluderer blant mange andre, høy fruktose mais sirup, mono- og diglyserider, kalsiumsulfat, ekstrakter av maltet bygg og mais og kalsiumpropionat.