As cebolas não têm o luxo de fugir potenciais predadores, contando apenas com armas químicas para manter-se de ser comido. Seus compostos de enxofre de protecção - que, ironicamente, cebolas dão valor culinário do ponto de vista humano - são altamente voláteis, transformando-se em uma névoa fina quando a cebola é cortada. Quando essa névoa atinge seus olhos, ela irrita suas membranas sensíveis e solicita uma enxurrada de lágrimas para lavar o intruso agressivo. Mastigando um chiclete faz nada para alterar essa dinâmica.
Prática e pragmática

O conselho muitas vezes repetido sobre o corte de cebola em água fria corrente tem algum mérito, porque a água absorve os compostos de enxofre e os impede de seus olhos. Infelizmente, empunhando uma faca com as mãos molhadas significa que você é muito provável que se cortar, o que também pode trazer uma lágrima ou duas para seu olho. Refrigeração a cebola faz seus compostos de enxofre menos volátil, o que ajuda. Usando um, limites de faca de lâmina fina dano celular agudo com a cebola - outro positivo. A melhor tática de tudo é para proteger os olhos com óculos ou uma máscara de mergulho, que parece bobagem, mas funciona de forma admirável.