Qual é o caule do tomate?

Estrutura do caule do tomateiro

O caule do tomateiro é uma estrutura herbácea, cilíndrica e ramificada que sustenta o crescimento e desenvolvimento da planta. Serve como sistema de transporte de água, nutrientes e produtos fotossintéticos entre as raízes e as folhas. Aqui está uma descrição detalhada da estrutura do caule de um tomateiro:

1. Epiderme:
- A camada mais externa do caule é a epiderme.
- Consiste em uma única camada de células retangulares compactadas, cobertas por uma cutícula cerosa.
- A cutícula ajuda a proteger a planta contra perda de água, danos mecânicos e patógenos.

2. Córtex:
- O córtex é a região entre a epiderme e os tecidos vasculares.
- É composto por várias camadas de células do parênquima, que são células não especializadas, de paredes finas e com grandes espaços intercelulares.
- O córtex armazena amido e água e fornece suporte estrutural ao caule.
- Também contém cloroplastos em alguns casos, permitindo a fotossíntese.

3. Tecidos Vasculares:
- Os tecidos vasculares são os tecidos condutores localizados no centro do caule.
- São constituídos por xilema e floema dispostos em feixes vasculares.
- Os vasos do xilema transportam água e minerais das raízes para as folhas, enquanto os tecidos do floema transportam açúcares e outros compostos orgânicos das folhas para o resto da planta.

4. Pith:
- A medula é a região central do caule, localizada dentro dos tecidos vasculares.
- Consiste em células parenquimáticas grandes e pouco compactadas.
- A medula armazena nutrientes, água e amido e fornece suporte estrutural ao caule.

5. Nós e Internós:
- O caule é dividido em segmentos por nós e entrenós.
- Os nós são as regiões inchadas onde as folhas e ramos se fixam ao caule principal.
- Entrenós são as regiões entre os nós.

6. Tricomas:
- Alguns caules de tomate podem ter tricomas, que são estruturas semelhantes a cabelos na superfície do caule.
- Os tricomas podem ser glandulares (secretando substâncias) ou não glandulares e podem cumprir diversas funções como defesa contra herbívoros, regulação da temperatura e redução da perda de água.

O caule de um tomateiro desempenha um papel crucial nos processos gerais de crescimento, suporte e transporte dentro da planta. Sua estrutura permite que a planta absorva com eficiência água e nutrientes do solo, transporte-os para as folhas para a fotossíntese e distribua os produtos da fotossíntese para outras partes da planta.