Velké množství energie v potravním řetězci se ztrácí do atmosféry jako?

Většina energie v potravním řetězci se ztrácí jako teplo. Je to proto, že pokaždé, když se energie přenese z jednoho organismu na druhý, část se ztratí ve formě tepla. Například, když rostlina přeměňuje sluneční světlo na energii, část této energie se ztrácí jako teplo. Když zvíře požírá rostlinu, část energie z rostliny se ztrácí jako teplo. A tak dále. V době, kdy energie dosáhne vrcholu potravního řetězce, zbývá z ní velmi málo.