¿Qué pasa con cualquier materia que no sea utilizada por los consumidores en una cadena alimentaria?

La materia que no es utilizada por los consumidores en una cadena alimentaria es descompuesta por los descomponedores, que son organismos que descomponen la materia orgánica muerta. Los descomponedores incluyen bacterias, hongos y ciertos animales, como gusanos e insectos. Descomponen los compuestos orgánicos complejos de los organismos muertos en sustancias más simples, como dióxido de carbono, agua y nutrientes, que luego se liberan al medio ambiente y pueden ser utilizados por otros organismos. Este proceso es esencial para reciclar nutrientes y mantener el equilibrio de los ecosistemas.