Soba è realizzato con farina di grano saraceno, mentre udon è di farina di grano. Grano saraceno soba noodles dà un sapore leggermente nocciola, e, anche se tagliatelle di grano saraceno pure sono disponibili, molte varietà di grano includono pure. Tagliatelle di Udon, quando è fresco, sono molto chewier e più spesso di soba noodles, mentre udon noodles secchi sono più dense.

Entrambi i tipi di pasta sono mangiati tutto l'anno in entrambe le preparazioni fredde e calde. Tuttavia, udon è tipicamente favorita nei mesi invernali, mentre soba si consuma in caldi mesi estivi. Ricco di enzimi digestivi, soba è mangiato come un rimedio popolare per migliorare la digestione; udon è povera di grassi e ricca di carboidrati complessi e fornisce energia sostenibile.

Udon è più spesso utilizzato in zuppe e fritture, come le tagliatelle tenere bene durante la cottura. Soba, pur presenti in alcune zuppe, è più comunemente consumato freddo con salse durante i caldi mesi estivi.