O que é ferralização?

Ferralização é o processo de formação do solo em que a laterização, a transformação da rocha intemperizada em um material rico em óxidos de ferro e alumínio, é o processo pedogenético dominante. Ocorre em regiões tropicais e subtropicais com elevada pluviosidade e temperaturas, e é caracterizada pela lixiviação de sílica e outros elementos solúveis do solo. O produto final da ferralização é um solo altamente intemperizado e rico em ferro, conhecido como latossolo .

A ferralização é um processo complexo que envolve diversas reações químicas e físicas inter-relacionadas. A mais importante dessas reações é a hidrólise dos minerais de ferro e alumínio, que libera íons de ferro e alumínio na solução do solo. Esses íons são então transportados para baixo pela percolação da água e se acumulam no subsolo, onde precipitam como óxidos de ferro e alumínio.

A taxa de ferralização é influenciada por vários fatores, incluindo clima, material original, topografia e vegetação. O clima é o fator mais importante, pois as altas temperaturas e as chuvas promovem o intemperismo das rochas e a lixiviação de elementos solúveis. O material original também desempenha um papel, já que algumas rochas são mais suscetíveis ao intemperismo do que outras. A topografia pode afetar a taxa de ferralização, influenciando o movimento da água através do solo. A vegetação pode ajudar a proteger o solo da erosão, o que pode retardar a taxa de ferralização.

A ferralização é um processo significativo nos trópicos e subtrópicos, pois pode levar à formação de solos altamente intemperizados e muitas vezes inférteis. No entanto, esses solos também podem ser usados ​​para diversos fins, como o cultivo de culturas, pastoreio de gado e silvicultura.