Kako shranjena energija pride v hrano?

Primarni način, kako shranjena energija pride v hrano, je fotosinteza, ki je proces, s katerim rastline pretvorijo sončno svetlobo v kemično energijo. Med fotosintezo rastline uporabljajo sončno energijo za pretvorbo ogljikovega dioksida in vode v glukozo in kisik. Glukoza je preprost sladkor, ki ga rastline uporabljajo kot vir energije, in je tudi glavna sestavina škroba in celuloze, dveh kompleksnih ogljikovih hidratov, ki ju rastline hranijo kot rezervo energije.

Poleg fotosinteze nekatera živila pridobivajo shranjeno energijo tudi iz drugih virov. Živali na primer pridobivajo energijo iz rastlin, ki jih jedo, nekatera živila pa so pridobljena iz živalskih proizvodov, kot so meso, jajca in mlečni izdelki. Ta živila vsebujejo shranjeno energijo v obliki maščob in beljakovin.