Hirse er en vigtig afgrøde i verdens varme, tørre lande, fordi deres tolerance over for varme og tørke gør det muligt at blomstre, hvor andre kerner vil visne og dø. Selv om det ofte foragtet som eksistensminimum afgrøde, eller "fattigdom mad," det er en meget nærende korn. Indholdet af hirse kultivarer protein kan spænde så højt som 16 procent, og det har mere olie ved vægt end majs gør. Hirse er mere fordøjeligt end mange andre korn, og er ofte blandt de første faste fødevarer givet til spædbørn.
Millet og Iblødsætning

Som med enhver korn, en overfladisk skylning før madlavning er en god idé, hvis kun at vaske væk enhver løs stivelse, der kan få det til at være klæbrig, når kogt. Der er ingen iboende behov for at suge hirse. I modsætning til sorghum, den ikke indeholder bitre tanniner, og i modsætning til quinoa, er hirse ikke beskytte sig med ubehagelige saponiner. Men der er ingen grund til ikke at suge hirse, og mange traditionelle præparater begynde med at gøre det.
Opblødning Hirse til madlavning og bagning

Iblødsætning hirse natten over i koldt vand eller i en time i varmt vand, fremskynder tilberedningsprocessen betydeligt. Selv om små, hirse frø tager ca. 30 minutter at lave mad i kogende vand. Dette er mindre tid end brune ris, men betydeligt mere end hvid langkornet ris. Overnight iblødsætning kan reducere tilberedningstiden for hirse ned til så lidt som 10 minutter. Iblødsætning tillader også hele hirse der skal lægges til brød, som ellers ikke ville koge kornet tilstrækkeligt.
Opblødning for Gryn og Fermentation

Iblødsætning kerner længe nok til at begynde spiring proces, derefter tørre dem til senere madlavning, producerer en del-kogte produkt kaldet gryn. Gryn er mere nærende og fordøjeligt end selve kornet, fordi spiringen begynder at frigøre sukkerarter og næringsstoffer i kornet. Ført videre, indtil kornet begynder at spire, producerer maltet hirse. Malten vil gære let, og kan bruges enten til at lave mad grød, for at gøre naturligt hævede flatbreads eller at producere hirse øl.