O que acontece com qualquer matéria que não seja utilizada pelos consumidores na cadeia alimentar?

A matéria que não é utilizada pelos consumidores na cadeia alimentar é decomposta por decompositores, que são organismos que decompõem a matéria orgânica morta. Os decompositores incluem bactérias, fungos e certos animais, como vermes e insetos. Eles decompõem os compostos orgânicos complexos dos organismos mortos em substâncias mais simples, como dióxido de carbono, água e nutrientes, que são então liberados de volta ao meio ambiente e podem ser usados ​​por outros organismos. Este processo é essencial para reciclar nutrientes e manter o equilíbrio dos ecossistemas.