Como os alimentos se deterioram?

A decomposição dos alimentos é um processo natural que ocorre quando microorganismos, como bactérias, leveduras e bolores, decompõem a matéria orgânica. Esses microrganismos estão sempre presentes no ambiente e podem se multiplicar rapidamente quando encontram uma fonte de alimento.

A taxa de decomposição alimentar depende de vários fatores, incluindo:

* Temperatura: Os microrganismos crescem melhor em temperaturas quentes, de modo que os alimentos se deterioram mais rapidamente à temperatura ambiente do que na geladeira ou no freezer.
* Umidade: Os microrganismos precisam de umidade para crescer, portanto, os alimentos com alto teor de água se decompõem mais rapidamente do que os alimentos secos.
* Acidez: Os microrganismos não podem crescer em ambientes ácidos, por isso os alimentos ácidos, como picles e chucrute, decompõem-se mais lentamente do que outros alimentos.
* Oxigênio: Alguns microrganismos necessitam de oxigênio para crescer, enquanto outros não. Os alimentos expostos ao ar deterioram-se mais rapidamente do que os alimentos selados a vácuo ou embalados num ambiente sem oxigénio.

A seguir estão alguns dos tipos mais comuns de deterioração alimentar:

* Deterioração bacteriana: Este é o tipo mais comum de deterioração alimentar e é causado por bactérias que decompõem as proteínas, carboidratos e gorduras dos alimentos. A deterioração bacteriana pode fazer com que os alimentos fiquem viscosos, descoloridos e com cheiro ruim.
* Deterioração do fermento: O fermento é um tipo de fungo que decompõe os açúcares dos alimentos. A deterioração do fermento pode fazer com que os alimentos se tornem alcoólicos ou desenvolvam sabor ou odor de fermento.
* Deterioração de mofo: O mofo é um tipo de fungo que cresce na superfície dos alimentos. O mofo pode causar descoloração dos alimentos e também pode produzir toxinas que podem deixar as pessoas doentes.

Existem várias maneiras de prevenir a deterioração dos alimentos, incluindo:

* Armazenar alimentos na temperatura adequada: Mantenha alimentos perecíveis na geladeira ou no freezer.
* Manter os alimentos secos: Armazene os alimentos em recipientes herméticos.
* Evitando contaminação cruzada: Não deixe que carnes cruas, aves ou frutos do mar entrem em contato com alimentos cozidos.
* Cozinhar bem os alimentos: Cozinhe os alimentos na temperatura interna adequada para matar bactérias nocivas.
* Descartar alimentos estragados: Não coma alimentos estragados.