Todos açafrão não é criado igual. Como oliva xarope de petróleo e de bordo, açafrão também tem diversas variedades. A Organização Internacional de Normalização (ISO) classifica Grau I açafrão como a mais alta qualidade para a força de cor, aromas e fragrâncias. Como a maioria dos temperos, açafrão vem em formas inteiras e à terra, mas é sempre seco. Quando embalado em toda a sua forma, açafrão parece com uma massa de fios secos, finos. Açafrão de alta qualidade não contém floral "resíduos" (não-estigma matéria vegetal) ou detritos inorgânicos, e tem baixo teor de umidade.
Principais Características

Tal como acontece com a escolha de produtos frescos, olha a matéria ao selecionar o melhor açafrão. Enquanto cheirar e provar açafrão antes de comprar pode não ser possível através de pacotes fechados, avaliando a sua cor pode ajudar a determinar o seu nível de qualidade. É importante notar que, apesar de açafrão transforma alimentos uma cor dourada, em si tempero não é amarela. Se açafrão é inteira ou moída, especialistas descrevem como sua cor escura, laranja queimada laranja-vermelho, profundamente marrom-avermelhada ou castanho-avermelhado. Açafrão-do-chão de menor qualidade pode ser de cor mais clara, se ele também inclui os estames amarelos insípido ou se misturado com açafrão amarelo, um parente de raiz de gengibre freqüentemente encontrados em molhos de curry.
Custo de Saffron

Alegadamente uma das especiarias mais caras em peso, cada libra de açafrão seco pode custar mais de US $ 5.000, embora normalmente é vendido pela fração de uma onça. A maioria dos açafrão é exportado a partir de Espanha, embora o tempero também é produzido na Índia, Irã e até mesmo comunidades Amish da Pensilvânia. O processo de colheita de trabalho intensivo deve ocorrer em um curto espaço de tempo, uma vez que as flores do açafrão florescem por apenas algumas semanas em outubro. Produtores de escolher flores roxas da planta à mão e remover os estigmas. Produzir uma libra de açafrão requer cerca de 75.000 flores, e cada acre produz cerca de 10 libras de açafrão seco.
Tratamento adequado

Aproveite ao máximo de um investimento em açafrão por armazenar e prepará-la corretamente. Saffron deve ser colocada num recipiente estanque ao ar (de preferência em plástico não), longe de calor e de luz directa, e o tempero pode ser armazenada num congelador durante até dois anos. Para o sabor mais cheio e mais longa vida de prateleira, ao invés de comprar todo o açafrão já moído. Pouco antes de usá-lo, finamente esmagar os estigmas secos com um almofariz e pilão, e em seguida, mergulhe o pó em uma pequena quantidade de água morna.